O município de Odemira pretende potenciar Santa Clara como pólo turístico e motor de dinamização das aldeias e freguesias vizinhas, em toda a faixa interior do território. Assente na estratégia Desporto, Natureza e Aventura Odemira, a autarquia apresentou uma candidatura no valor de 276.030,00€ ao “VALORIZAR” – Programa de Apoio à Valorização e Qualificação do Destino, do Turismo de Portugal e que se destina a investimentos de regeneração e reabilitação dos espaços públicos com interesse para o turismo e a valorização turística do património cultural e natural do país.
A autarquia assenta a sua decisão na Estratégia de Desenvolvimento Turístico da Entidade Regional de Turismo do Alentejo e Ribatejo, que destaca o Turismo Náutico como um dos eixos fundamentais de desenvolvimento regional e local, sendo o Rio Mira e a Albufeira de Santa Clara apontados como pólos a potenciar no concelho. Neste sentido, têm vindo a ser implementados alguns investimentos municipais na envolvente à Albufeira de Santa Clara, como são exemplos a remodelação e modernização do posto de turismo, a criação de uma zona balnear na albufeira ou o apoio à criação de circuitos pedestres no âmbito da Rota Vicentina.
A par das condições naturais para a prática de atividades náuticas, de lazer e de competição, Santa Clara é um local reconhecido pela existência de uma antiga Pousada de Portugal e de uma das nove praias com Bandeira Azul do concelho de Odemira, sendo a única praia fluvial. São várias as unidades de turismo em espaço rural existentes na envolvente e empresas de animação marítimo-turística (para passeios de barco e pesca desportiva) que operam na albufeira.
Neste contexto, o Município de Odemira agarrou a oportunidade de participação na iniciativa “7 Maravilhas de Portugal – Aldeias”, com as aldeias da Zambujeira do Mar, Vale de Santiago, S. Martinho das Amoreiras e Santa Clara-a-Velha, a exemplo da participação nas “7 Maravilhas Naturais de Portugal” e “7 Maravilhas Praias de Portugal”. Entre as 446 candidaturas, a Zambujeira do Mar (Aldeias de Mar) e Santa-Clara-a-Velha (Aldeias Ribeirinhas) encontram-se entre as 49 pré-finalistas “7 Maravilhas de Portugal – Aldeias”, entrando-se assim num fase de alargada promoção das aldeias e das suas gentes.