A Ambitur esteve no Porto para sentir, sem pressas, o ritmo de uma cidade onde cada rua conta uma história e cada esquina revela um novo detalhe. Foi a partir da Praça da Batalha, no Hotel Mercure Porto Centro Santa Catarina, que começámos esta experiência. Em pleno coração histórico, esta unidade hoteleira assume-se como um ponto de partida privilegiado para descobrir a Invicta a pé, ao ritmo do casario antigo, do comércio tradicional e da vida cultural que anima o centro da cidade.
A localização é, desde logo, um dos seus grandes trunfos. A poucos minutos encontram-se locais incontornáveis como o Mercado do Bolhão, a Estação de São Bento, com os seus emblemáticos painéis de azulejos, o Coliseu do Porto ou a sempre movimentada Rua de Santa Catarina. Estar alojado aqui é sentir a cidade por dentro, acompanhar o vaivém diário de quem vive e trabalha no centro e perceber como o Porto mantém a sua autenticidade mesmo nos locais mais visitados.
À entrada no hotel, o ambiente transmite uma sensação imediata de conforto e proximidade. A decoração contemporânea, pontuada por referências subtis à identidade portuense, cria uma ligação natural entre o interior e a cidade lá fora. O Mercure Porto Centro Santa Catarina equilibra funcionalidade e acolhimento, respondendo tanto às necessidades de quem viaja em lazer como de quem se desloca em contexto profissional. Wifi gratuito, bar, restaurante e salas de reuniões fazem parte da oferta, mas é a forma discreta e cuidada como tudo se articula que marca a diferença.
Os quartos reforçam essa ideia de refúgio urbano. Pensados para proporcionar descanso e tranquilidade, surgem em diferentes tipologias, desde os Quartos Clássicos aos Privilege, alguns com vista sobre o centro histórico. Ao final do dia, observar os telhados da cidade ou as luzes que vão surgindo ao entardecer torna-se parte da experiência. As suites, mais amplas, são particularmente adequadas para famílias ou estadias prolongadas, oferecendo áreas de estar confortáveis e uma sensação de casa no meio da cidade.
O bar e restaurante A Bicicleta é outro dos espaços que merece uma pausa mais demorada. Com uma carta inspirada na gastronomia tradicional portuguesa e um ambiente descontraído, convida a momentos de convívio e relaxamento. As janelas abertas sobre o casario portuense ajudam a criar um cenário onde a cidade se faz presente, mesmo à mesa. É um espaço que tanto funciona para um jantar tranquilo como para terminar o dia com uma conversa prolongada.
Na vertente empresarial, o Mercure Porto Centro Santa Catarina revela também uma forte aposta na componente de eventos e reuniões. As várias salas disponíveis, todas com luz natural e equipamentos modernos, permitem acolher diferentes formatos, desde pequenas reuniões de trabalho a eventos corporativos de maior dimensão, com capacidade total para cerca de 200 pessoas. Uma valência que reforça a versatilidade do hotel num contexto urbano cada vez mais dinâmico.
Ficar neste hotel é, inevitavelmente, ficar mais perto do Porto real. Uma cidade que vive da sua história, mas que não se limita a ela. Da Ribeira, com o seu ambiente vibrante e as vistas sobre o Douro e a Ponte Luís I, à imponência da Sé, passando pela Torre dos Clérigos, o Porto revela-se em camadas, sempre com novas perspetivas. Cada subida é recompensada por uma vista diferente, cada descida conduz a uma nova descoberta.
Há também um lado mais sereno, que se encontra nos Jardins do Palácio de Cristal, ideais para uma pausa longe do ritmo urbano, ou nos passeios junto ao rio, onde o tempo parece abrandar. A oferta cultural é vasta e diversa: do Teatro Nacional São João ao histórico Café Majestic, símbolo da Belle Époque portuguesa, até à Casa da Música, ícone da arquitetura contemporânea e da programação musical internacional.
O rio Douro, presença constante, liga margens e histórias. Em Vila Nova de Gaia, as caves de vinho do Porto mantêm viva uma tradição que atravessa séculos e continua a definir a identidade da cidade. Visitar estes espaços é compreender melhor a relação profunda entre o Porto, o vinho e o rio que moldou o seu crescimento.
Entre o passado e o presente, o Porto afirma-se como uma cidade autêntica, intensa e acolhedora. Uma cidade que se descobre com tempo e curiosidade, tal como a experiência proporcionada pelo Hotel Mercure Porto Centro Santa Catarina: próxima, confortável e profundamente ligada ao lugar onde se insere.
Por M.C., no Porto.
