Locomotivas centenárias recuperadas em Angola ganham nova vida na África do Sul

Sete históricas locomotivas a vapor recuperadas em fábricas de açúcar em Angola, ainda do período colonial português, estão em reabilitação na África do Sul, onde serão apresentadas publicamente este mês, integrando circuitos de passeio, avança hoje a Lusa.

Estas máquinas, que datam de entre 1899 e 1930, integram um grupo maior de locomotivas que sobreviveram a quase trinta anos de guerra civil em Angola. Foram encontradas depois de 2002, após a guerra, e transportadas para a África do Sul, por acordo com o Governo angolano, para serem recuperadas pela Sandstone Heritage Trust, especializada na reabilitação e exposição de património histórico, nomeadamente a vapor, e que custeou o processo.

Estas pequenas locomotivas a vapor, que seriam utilizadas para transportar cana-de-açúcar durante o período colonial português, serão publicamente expostas a partir de 30 de março no festival organizado pela Sandstone Heritage, na África do Sul, que acontece numa quinta da província de Free State, que conta com uma linha férrea propositadamente construída para permitir passeios em locomotivas e comboios históricos, entre outras maquinas históricas, militares, civis e agrícolas, em exposição.

O programa do festival, consultado hoje pela Lusa, refere que serão feitos passeios de treino para crianças com as locomotivas a vapor Decauville “Bathala”, de 1899 e fabrico francês, então ao serviço no Dombe Grande, Arn Jung, de 1905, ao serviço no Bom Jesus, a O&K (Orenstein & Koppel – Alemanha) 10311, de 1922, a O&K “Ermyntrude”, de 1925, e o O&K “Anna”, de 1930, todas utilizadas no transporte de açúcar em Angola.

“Angola sempre foi um país rico em locomotivas. A Sandstone Heritage Trust tem sete locomotivas angolanas, todas restauradas e a funcionar”, explica a organização do festival “Stars of Sandstone 2017”, que vai ser inaugurado pela embaixadora de Angola na África do Sul, Josefina Pitra Diakite.

Este festival decorre até 9 de abril e além da apresentação pública das locomotivas angolanas reabilitadas e funcionais, conta ainda com outras históricas recuperadas em Moçambique, no Lesoto e África do Sul.

*Foto de Lusa