Toulouse, “the pink city” (a cidade rosa), apresenta-se agora ao mercado português para reforçar o turismo para este destino em França. Afirmando-se como o “autêntico sul” do país, abolindo a ideia dos destinos de luxo, esta cidade promete o melhor dos dois mundos, entre o urbano e a natureza.
Numa apresentação com a imprensa do trade em Portugal, Julie Soupene, Responsável de Promoção, e Nelly Holterbach, Incoming Servive do Turismo de Toulouse e Haute-Garonne, confirmaram que o destino está a comunicar com operadores turísticos e agências de viagens portuguesas para formular novos itinerários que passem por Toulouse ou que aí fiquem para explorar a autenticidade que combina cultura, arte, natureza e gastronomia.
Por entre cores rosadas, demarcadas pela construção abundante em tijolos terracota, Toulouse é uma cidade que precisa de pelo menos quatro dias para se dar a conhecer – sem muitas pressas e com um olhar cuidado para cada pormenor.
Com cerca de 160 espaços verdes, entre parques e jardins, a cidade é ideal para quem gosta de andar a pé, pois caracteriza-se como uma “walk distance city” e uma “human size city”.
Além disso, o destino é carregado de espíritos jovens, com mais de 170 mil estudantes, dos quais 10% são internacionais, que trazem vida e diversão, a par de inúmeros eventos e festivais ao longo de todo o ano.
Com 14 mil quartos disponíveis e apenas um hotel de cinco estrelas, o destino promete ser para todos os bolsas e todas as idades. Com voos diretos a partir de Lisboa, Porto e Faro operados pela TAP Air Portugal e pela Ryanair, Toulouse beneficia de uma excelente conectividade com Portugal, garantindo um acesso rápido e conveniente. As tarifas podem começar entre os 40€ e 130€, dependendo da época, antecedência da reserva e campanhas promocionais.
Marcada pela forte procura do mercado francês, Toulouse é igualmente deseja pelos espanhóis, até pela proximidade geográfica, e por canadianos e americanos. Mas Julie Soupene e Nelly Holterbach acreditam que Portugal poderá vir a posicionar-se como um dos mercados principais, apresentando o mesmo potencial que Espanha.
Uma cidade cultural
No coração da cidade encontra-se a icónica Place du Capitole, que alberga o Teatro Nacional e a Ópera. Nas proximidades, os visitantes podem descobrir marcos notáveis como a Basílica de Saint-Sernin, a maior igreja românica preservada da Europa, e o Convento dos Jacobinos, ambos paragens essenciais para quem explora o património da cidade. A poucos passos, o rio Garonne oferece o cenário ideal para relaxar.
Da mesma forma, o Canal du Midi, Património Mundial da UNESCO há mais de 30 anos, proporciona um ambiente tranquilo ideal para passeios de bicicleta ou cruzeiros de barco.
Pode ainda visitar museus como o Musée des Augustins, museu de belas-artes da cidade (que reabriu no final do ano passado), e Les Abattoirs, espaço de referência em arte moderna e contemporânea.
Um destino onde se ganha asas
Toulouse é também reconhecida como a principal capital europeia da indústria aeroespacial, liderando o maior cluster do setor na Europa, o Aerospace Valley, que funciona como hub global de tecnologia aeronáutica e espacial, incluindo a sede da Airbus. Na Cité de l’Espace, os visitantes podem explorar a forte ligação da cidade ao setor aeroespacial.
Como epicentro da indústria aeroespacial europeia, a cidade recebe cerca de 400.000 visitantes por ano nesta atração imersiva, onde estão expostas réplicas em escala real do foguetão Ariane 5 e da estação espacial Mir.
Haute-Garonne: o apogeu da natureza
Para além da cidade, a região da Haute-Garonne revela uma paisagem diversificada e autêntica. A região esconde tesouros de montanha e algumas das mais belas aldeias do país. Com estâncias de ski, 18 picos acima dos 3.000 metros e 12 locais classificados como Natura 2000, afirma-se como uma referência em ecoturismo e sustentabilidade.
Num cenário único, destacam-se aldeias pitorescas, sobretudo ao longo do rio Garonne e nos contrafortes dos Pirenéus, como Saint-Bertrand-de-Comminges, uma joia medieval ao longo do Caminho de Santiago francês; Bagnères-de-Luchon, conhecida como a “Rainha dos Pirenéus” pelas suas águas termais e arquitetura Belle Époque; e Martres-Tolosane, famosa pelas suas tradições de cerâmica e herança galo-romana.
Os próprios Pirenéus oferecem atividades ao ar livre durante todo o ano, desde ski e snowboard no inverno até caminhadas, ciclismo e canoagem no verão, tornando a região um destino para todas as estações.
Comida tradicional e tours gastronómicas
Aqui é o ponto alto para os visitantes portugueses, pois em Toulouse comer até podia ser desporto olímpico.
Com uma variedade de pratos, destaca-se o cassoulet (um género de feijoada), o confit de pato, o foie gras, a salsicha de Toulouse, as trufas (pretas) e o porco preto de bigorre.
Também com inúmeros mercados locais, que se tornam pontos de encontro para descobrir mais sobre os alimentos e a sua produção e até conversar com os habitantes, por aqui passam algumas das tours gastronómicas que a cidade oferece, para que possa degustar dos sabores mais genuínos.
Estando nesta região, não pode deixar ainda de procurar o enoturismo e experimentar os vinhos.
Por Diana Fonseca
