Há 11 anos, os fundadores da plataforma Airbnb, Brian e Joe, colocaram três colchões insufláveis no seu apartamento, em São Francisco, para hospedar os viajantes, circunstância que proporcionou o nascimento da 
plataforma Airbnb. Destes colchões insufláveis, a plataforma expandiu para anúncios de quartos privados e alojamentos inteiros; anos depois, foi incluída a categoria Airbnb Plus e até mesmo os hóteis boutique. Hoje a plataforma apresenta o Airbnb Luxe, com o objetivo de oferecer uma nova experiência de luxo que torna as viagens pessoais personalizadas mais acessíveis a todos.
A Airbnb Luxe é uma nova categoria que oferece acesso a propriedades únicas e espetaculares e que conta também com um novo serviço: designers de viagens dedicados exclusivamente a organizar experiências e a oferecer serviços personalizados para os hóspedes que reservem através desta categoria, tornando a estadia verdadeiramente mágica. Através da Airbnb Luxe, os viajantes podem desfrutar de lugares que são praticamente um destino em si próprios, incluindo espaços premiados na Nova Zelândia e África do sul, castelos em França e vilas históricas impressionantes na Toscana.
Por exemplo, fãs de literatura podem encontrar inspiração numa vila jamaicana na praia onde Ian Fleming escreveu os seus famosos romances de espionagem, enquanto outros viajantes talvez prefiram desfrutar da privacidade e exclusividade de uma ilha inteira num atol particular na Polinésia Francesa, cujos espaços foram selecionados por Guy Laliberté, fundador do Cirque du Soleil e do Lune Rouge, e que tem um fuso de horário próprio.
A Airbnb Luxe foi desenvolvida a partir de uma ampla experiência em viagens que a plataforma Airbnb adquiriu com a aquisição da Luxury Retreats, em 2017. A partir de hoje, através da plataforma, podem ser reservados mais de 2.000 alojamentos cuidadosamente selecionados em todo o mundo, avaliados com base em mais de 300 critérios relacionados com altos padrões de design e função. Entre outros, os materiais e acabamentos premium ou características extraordinárias e únicas, a capacidade para hospedar grupos, o design altamente funcional, os eletrodomésticos dignos de um chef ou o total de casas de banho em relação ao número de quartos disponíveis.
Cada reserva feita através da Airbnb Luxe permite ter acesso a um designer de viagens especializado e altamente preparado, que se assegura de que cada estadia se adapta às necessidades únicas do viajante em cada passo do processo. Uma vez reservada a propriedade, o designer de viagens pode contribuir para facilitar o check-in, coordenar experiências e atividades locais personalizadas e organizar uma ampla variedade de serviços: desde a contratação de um cuidador para os mais pequenos até chefs particulares, terapeutas, massagistas e sessões de treino personalizado num ginásio privado.
“Os viajantes de luxo de hoje em dia anseiam por algo mais do que apenas alojamentos de alto nível; procuram experiências transformadoras que os façam sentir mais conectados com outras pessoas e com o destino que visitam”, afirma Brian Chesky, cofundador da Airbnb, CEO e Chefe de Comunidade na plataforma. “A abordagem Airbnb Luxe é a mesma que temos aplicado desde o lançamento da plataforma Airbnb, há mais de 11 anos – criar viagens locais, autênticas e mágicas em alojamentos incríveis – em suma, reinventar a forma como as pessoas imaginam e experienciam as viagens de luxo”.
Luxo urbano
Além de palácios e chalés, a Airbnb Luxe também vai incluir alojamentos espetaculares nas cidades, uma nova área de interesse para a plataforma Airbnb. Além dos alojamentos já disponíveis em cidades como Londres (onde é possível ficar num oásis em Kensington ou numa penthouse em Sloane Square) e em Los Angeles (onde pode reservar uma propriedade de estilo francês,) a plataforma planeia acrescentar propriedades incríveis em, pelo menos, mais 12 cidades este ano, onde se inclui Milão, Paris e Austin.
O lançamento da Airbnb Luxe também ajuda a dar resposta à crescente procura de alojamentos e experiências de luxo por parte dos hóspedes na plataforma Airbnb. Em 2018, o número de reservas de anúncios com preços de, pelo menos, 1.000 dólares (884,52€) por noite na plataforma Airbnb aumentou mais de 60%. O aumento do interesse em viagens de luxo na plataforma Airbnb coincide, também, com outra tendência mais ampla: os analistas consideram que o valor do mercado das viagens de luxo é superior a 200 mil milhões de dólares (176,903 milhões de euros) e que vai continuar a crescer nos próximos anos.
O lançamento da Airbnb Luxe é outro exemplo do trabalho contínuo que a Airbnb está a fazer para garantir que a plataforma acomoda todos os tipos de viajantes. Em fevereiro de 2018, a plataforma Airbnb introduziu o Airbnb Plus, uma nova categoria de alojamentos destinada aos hóspedes da plataforma Airbnb, que desejam reservar alojamentos maravilhosos, com anfitriões excecionais e inspecionados e verificados pessoalmente, para garantir a sua limpeza, conforto e design. O Airbnb Plus foi lançado inicialmente em 13 cidades e está agora disponível em mais de 300 mercados em todo o mundo. Com a integração da plataforma Airbnb Luxe, uma categoria superior à Plus, a Airbnb está mais perto de satisfazer as necessidades dos viajantes com todos os tipos de orçamento – e também aqueles que procuram experiências de luxo.
