A easyJet, a principal companhia aérea da Europa, formou uma nova parceria com a JetZero, uma empresa start-up sediada nos Estados Unidos, para desenvolver uma futura aeronave de asa mista que se espera venha a proporcionar um consumo de combustível e emissões de gases com efeito de estufa até 50% inferiores aos modelos tradicionais de tubo e asa, e que tem potencial para ser alimentada a hidrogénio.
No âmbito da parceria, a easyJet partilhará os seus conhecimentos sobre os sistemas de propulsão a hidrogénio, na sequência dos anos de trabalho que realizou para desenvolver a tecnologia com outros parceiros da indústria, e explorará a oportunidade de utilizar a carroçaria de asa mista como plataforma para a tecnologia de motores movidos a hidrogénio no futuro.
Além disso, a easyJet juntar-se-á ao recém-criado Grupo de Trabalho das Companhias Aéreas da JetZero, que tem por objetivo abordar considerações práticas das operações das companhias aéreas e dos aeroportos e ajudar a garantir que a nova forma da aeronave melhora todos os aspectos do voo.
Além disso, a easyJet será a primeira companhia aérea a integrar o recém-criado Grupo de Trabalho de Companhias Aéreas da JetZero, que abordará considerações práticas relacionadas com as operações das companhias aéreas e dos aeroportos, ajudando a garantir que o novo formato da aeronave melhora todos os aspetos do voo.
O jato de fuselagem integrada ultraeficiente da JetZero já recebeu o apoio da Força Aérea dos EUA, da NASA e da FAA, estando prevista a entrada em serviço da primeira aeronave já em 2030. No mês passado, a Alaska Airlines, com sede nos EUA, anunciou que será a primeira companhia aérea a estabelecer uma parceria e a investir na JetZero.
A fuselagem integrada representa, potencialmente, o maior avanço no design de aeronaves comerciais desde o início da era dos jatos, sendo um passo positivo em direção ao objetivo final da indústria de uma aviação com emissões zero de carbono.
A aeronave melhora drasticamente a eficiência aerodinâmica em comparação com os designs tradicionais de fuselagem e asa, em parte graças ao seu corpo com forma de aerofólio e à sua asa mais esbelta. Esta melhoria na eficiência traduzir-se-á numa redução de até 50% na necessidade de combustível sustentável (SAF) por passageiro, contribuindo também para a redução dos custos da transição.
Outra vantagem da estrutura de fuselagem integrada é que esta é compatível com as futuras soluções de propulsão, oferecendo uma solução adequada para o armazenamento de hidrogénio, o que teria um impacto muito menor na capacidade de passageiros em comparação com um design de fuselagem e asa. Isto poderia acelerar a adoção de novos combustíveis com emissões zero, como o hidrogénio, e ajudar a indústria a avançar no caminho para emissões zero.
David Morgan, diretor de Operações da easyJet, afirma: “A conceção da aeronave de asa mista oferece o potencial para maximizar a eficiência e reduzir significativamente o consumo de combustível e as emissões no processo. O seu potencial para ser alimentado por SAF ou hidrogénio no futuro é também incrivelmente empolgante e esperamos trabalhar com a JetZero nos próximos anos, juntamente com os nossos outros parceiros, para alcançar a nossa ambição conjunta de proporcionar uma via mais sustentável para a indústria da aviação.”
Tom O’Leary, CEO e cofundador da JetZero, diz: “A configuração da fuselagem integrada da JetZero oferece o que a indústria mais necessita hoje: menor consumo de combustível, menores emissões e um caminho viável para emissões zero de carbono. Damos as boas-vindas à easyJet no Grupo de Trabalho de Companhias Aéreas e estamos entusiasmados por continuar o trabalho de incorporação do hidrogénio no nosso planeamento para futuras plataformas.”
