Apesar do período mais difícil da história da aviação, 2021 foi um ano de investimento para a easyJet em Portugal. A abertura de uma nova base em Faro em junho de 2021 permitiu alocar mais três aviões no mercado, que serão quatro no verão de 2022, gerando cerca de 100 novos empregos diretos e melhorando a conectividade do país com o resto da Europa e Reino Unido.
A abordagem disciplinada dos custos permitiu à easyJet reduzir o fluxo de caixa, otimizar a sua rede e responder à procura rapidamente, aumentando a capacidade para onde está a procura.
Neste contexto, a easyJet não deixou de investir nos seus mercados estratégicos do sul da Europa, contribuindo para a recuperação global da economia, dinamizando o turismo e criando novos empregos graças aos anúncios da colocação de novos aviões para o próximo verão em Portugal, Espanha e Itália, refere a companhia, em comunicado.
A evolução da procura esperada no próximo ano também levou a easyJet a anunciar mais um avião para a base de Faro para o verão de 2022 – o que implica a criação de 30 novos empregos diretos e bastantes mais indiretos. Com este novo avião, a easyJet aumenta a sua frota baseada em Portugal para 13 aviões (cinco em Lisboa, quatro no Porto e quatro em Faro), que se juntam aos 16 não baseados, perfazendo uma frota total de 29 aviões a servir o território nacional. Todos estes movimentos promoveram a criação de emprego para mais de 460 pessoas.
A easyJet, também a operar no Funchal desde 2007, registou um crescimento YOY de 46% nos últimos seis meses (julho a dezembro), o que colocou a companhia em primeiro lugar na região. A companhia transformou-se em líder de mercado na rota Porto|/Funchal onde quase quadruplicou a sua oferta, indica na mesma nota, comparada com o período pandémico. Por esta razão também conseguiu reforçar a sua posição na rota Lisboa/Funchal aumentando a sua capacidade face a FY19. Disponibiliza ainda mais quatro rota europeias de partir do Funchal: Berlim, Bristol, Londres Gatwick e Manchester.
Durante 2021, a easyJet foi reagindo às necessidades do mercado adicionando capacidade em mais de 100.000 lugares de e para mais de 60 rotas, reforçando seis ligações do Porto ao Funchal, Bordéus, Luxemburgo, Ibiza e Zurique. A empresa também anunciou um aumento extra de capacidade para o início de 2022, adicionando mais 31.000 lugares em várias rotas de Portugal para mercados importantes como Alemanha, França, Suíça, Reino Unido e Luxemburgo. A partir do Porto, a easyJet assegura agora duas novas rotas diretas para Milão e Rennes, de Faro para Amesterdão e Nantes e do Funchal uma nova rota para Berlim, mantendo-se atenta a qualquer nova oportunidade que surja no mercado para aumentar a sua expressão.
A easyJet opera em Portugal desde 1998 e onde tem três bases (Lisboa, Porto e Faro). É a segunda operadora low-cost, com 7,2 milhões de passageiros transportados de e para o país em 2019, antes da pandemia. Consolidou este ano a sua posição de 2º maior operador no Porto e em Faro, esperando poder crescer em Lisboa assim que a disponibilidade de slots o permita.
A companhia defende que para potenciar a recuperação do turismo e da economia portuguesa, é crucial a disponibilização de mais slots em Lisboa e no Porto e que sejam revertidas as restrições governamentais que têm um impacto negativo na liberdade de circulação das pessoas.
A par destes movimentos, a easyJet aposta também na plataforma, criada em 2019, easyJet Holidays. Sendo Portugal um dos destinos mais procurados para férias, sobretudo pelos turistas britânicos.
José Lopes, diretor-geral da easyJet para Portugal, afirma: “A easyJet está a emergir da pandemia com uma força renovada, tendo transformado o negócio ao otimizar a sua rede e a flexibilidade, proporcionando poupanças nos custos significativas e, ao mesmo tempo, uma mudança significativa nas receitas auxiliares. Estas iniciativas, juntamente com o nosso forte investimento, dão à easyJet uma força renovada para administrar quaisquer outras interrupções de viagens, bem como uma plataforma para acompanhar rapidamente o nosso crescimento, com a ambição de superar nossas metas estabelecidas no início deste ano”. O responsável acrescenta ainda: “Tendo FY’21 fechado com valores além das expectativas do mercado, vimos um início encorajador para este ano com a procura a regressar em força para os períodos de pico de férias de inverno, juntamente com o aumento da procura de verão com o Q4/22 com uma capacidade esperada para ficar muito perto dos níveis do FY19. A nossa fórmula vencedora, combinada com as melhorias feitas durante a pandemia, irá acelerar a nossa recuperação. Com planos ambiciosos de crescimento lucrativo, estamos a expandir as nossas posições de liderança em bases-chave, com slots e aviões adicionais para este ano, em território nacional”. E conclui: “Em resumo, continuamos cientes de que muitas incertezas permanecem enquanto navegamos no inverno, mas vemos uma oportunidade única para a easyJet conquistar clientes e consolidar o seu lugar de destaque em Portugal neste período pós-pandemia.”
