O dia 24 de outubro de 2022 ficará marcado na história da Azores Airlines como o arranque de uma nova era. A companhia concretizou a sua primeira ligação aérea utilizando combustível de aviação sustentável (SAF). Este marco é tanto mais assinalável, recorda em nota de imprensa, considerando que há poucos dias as companhias aéreas do Grupo SATA integraram a Aliança Zero Emissões na Aviação, uma iniciativa da União Europeia, que visa, precisamente, alcançar a descarbonização do setor, até 2050.
O primeiro voo comercial da Azores Airlines abastecido com SAF fez a ligação aérea Lisboa – Ponta Delgada num Airbus A320, de nome Unique, com matrícula CS-TKK. Com 165 passageiros a bordo, o voo descolou do Aeroporto Humberto Delgado, em Lisboa, pelas 19H25M locais e aterrou no Aeroporto João Paulo II, em Ponta Delgada, na Ilha de São Miguel, pelas 21H30M, locais.
Desenvolvido a partir de resíduos, óleos vegetais usados, resíduos ou outras biomassas, o combustível SAF para a aviação oferece uma performance similar ao jet fuel tradicional e pode ser usado nos mesmos motores que o combustível fóssil, com uma redução significativa da pegada de carbono.
O combustível utilizado nesta ligação, incorporou 39% de matéria de origem renovável (HEFA- (Hydroprocessed Esters and Fatty Acids / Estéres e ácidos gordos hidroprocessados) o que representou uma redução de 35% das emissões totais de CO2.
Estiveram na preparação e acompanhamento deste primeiro voo comercial abastecido com combustível sustentável para a aviação (SAF), os parceiros de energia GALP e NESTE (inovadores na produção e distribuição de combustível SAF) e a Carlyle Aviation Partners (empresa especializada na gestão de aeronaves e locadora da aeronave CS-TKK Unique operada pela Azores Airlines) que, em conjunto com as equipas técnicas da Azores Airlines garantiram a viabilidade desta operação.
Colocando-se como fornecedor estratégico de SAF, a Galp tem planos para produzir 240.000 toneladas/ano deste combustível verde como parte da transformação da refinaria de Sines num Green Energy Park.
A Azores Airlines mostra-se assim satisfeita por ter concretizado “mais um passo na prossecução dos objetivos com os quais se comprometeu, quer no que respeita ao seu contributo no processo de descarbonização que o setor da aviação procura alcançar, quer no que diz respeito à responsabilidade que assume perante o destino Açores, berço da sua atividade e destino para onde mais voa, e que voltou a ser distinguido como Destino Turístico Sustentável”.
