Na proximidade da vila alentejana de Barrancos, encontra-se o Parque de Natureza de Noudar, localizado numa herdade de mil hectares, a Herdade da Coitadinha, encaixado entre cumes e colinas e delimitado pelo serpenteado do rio Ardila e da ribeira de Múrtega.
Fazendo fronteira com Espanha, esta herdade guarda estórias de contrabando e da Guerra Civil Espanhola. O Parque surge na sequência da aquisição da Herdade da Coitadinha pela EDIA (Empresa de Desenvolvimento e Infraestrutura do Alqueva) em 1997, com o objetivo de desenvolver nesta propriedade um projeto de compensação pela perda de habitats induzidos por Alqueva. Os valores naturais, nomeadamente o montado de azinho, justificaram a sua aquisição e são, também, razão para a sua inclusão na Rede Natura 2000.
O Parque dispõe de vários trilhos sinalizados, que podem ser feitos a pé, de bicicleta ou de noucar (viaturas elétricas todo-o-terreno), e por onde é possível observar aves de rapina, admirar as pastagens e o pastoreio das vacas mertolengas e garvonesas, encontrar rastos de javalis e vestígios da passagem de veados e raposas, e de lontras junto aos moinhos de água. Resultado do seu programa de monitorização de biodiversidade, o Parque tem uma coleção de guias de bolso que facilita a identificação da flora silvestre (incluindo de espécies raras) e da fauna selvagem.
O Parque pretende ser um projeto demonstrativo da compatibilidade do ecoturismo com as práticas agropecuárias e florestais e com a conservação da natureza, recebendo para esse propósito visitas de escolas e organizando campos de férias de verão. Dispõe ainda de um auditório, pelo que também está preparado para receber workshops e atividades de teambuilding.
No restaurante do Parque, o “Pançona”, os grelhados de porco preto de raça Alentejana aromatizados com o alecrim das hortas biológicas locais fazem as maravilhas de quem o visita. Os visitantes podem ainda levar, para um passeio pelo campo, uma cesta de piquenique com pão alentejano, enchidos de Barrancos e outras iguarias.
A recuperação e adaptação da arquitetura original da Herdade da Coitadinha deram origem a duas unidades de alojamento: a Casa do Monte, com seis quartos duplos, e a Casa da Malta, com quatro quartos duplos e 18 camas em camarata. A piscina tem uma vista privilegiada para o Castelo de Noudar e para o montado de azinho. Outra vista privilegiada é a do fantástico céu estrelado que esta localização proporciona, estando por isso integrada na Reserva Dark Sky Alqueva.
Em Noudar a vida apresenta-se em estado selvagem e de absoluta pureza, com vista para tudo e à vista de ninguém…
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