Para visitar a região do Alqueva já vieram pessoas dos quatro cantos do Mundo, desde a Nova Zelândia, Índia e Paquistão, à África do Sul, Argentina e Bolívia. Quem procura a Dark Sky, para ser conduzido entre as estrelas, são famílias ou casais de namorados, na sua maioria portugueses (70%), seguidos dos americanos, holandeses, brasileiros, belgas e alemães. Os nossos vizinhos espanhóis apenas começaram a “despertar” o ano passado. E é para os cativar que a Dark Sky Alqueva rumou, uma vez mais, à Fitur.
O certo é que cada vez mais são aqueles que procuram as estrelas. Nuno Santos, astrónomo da Dark Sky, afirma à Ambitur.pt que com as máquinas fotográficas e os telemóveis “toda a gente começa a ter vontade de fazer fotografias destas [do espaço]. Isto começa a despertar o imaginário das pessoas”.
A Dark Sky, criada em 2009, consiste numa área protegida a nível da poluição luminosa em torno da barragem do Alqueva. Nuno Santos explica que este tipo de poluição ainda não é visto como um problema mas que “começa a afetar a humanidade a uma escala bastante grande”. “Quem vive em grandes cidades sabe o que isso é. Já não vê estrelas sequer”, atenta.
“Toda a região tem condições excelentes para a observação dos astros. Desde a observação da Via Láctea, no verão, à observação de galáxias, nebulosas, planetas e tudo o que der para ver”, garante o astrónomo. É que a Dark Sky disponibiliza aos visitantes um conjunto de telescópios de vários tipos e diâmetros: “E com eles podemos mostrar todos os mistérios do universo.” Assim, os visitantes só precisam de levar a “vontade de apreciar o céu”.
As observações de estrelas são acompanhadas de uma explicação em linguagem simples e acessível para “chegar a apreciar”. As sessões dividem-se entre o horário de inverno e de verão, isto é, durante o inverno são feitas ao pôr-do-sol por causa do frio. Já no verão, com a temperatura mais agradável e o céu a escurecer só a partir das 22h00, as sessões prolongam-se até mais tarde.
Além das estrelas, durante o dia é possível também observar o sol ou então complementar a atividade de observação das estrelas com atividades durante o dia como a canoagem ou uma prova de vinhos. A Dark Sky tem parcerias com alojamentos, restaurantes e empresas de atividades.
A grande novidade, que os trouxe este ano até à Fitur, é que no final do ano passado a certificação Dark Sky foi alargada a alguns municípios espanhóis fronteiriços. “A reserva Dark Sky já não é um projeto apenas nacional”, recorda Nuno Santos. Esta é a única reserva Dark Sky do país e, segundo a National Geographic e outras publicações, uma das 10 melhores do Mundo para ver as estrelas.
