Lisboa esteve quase a perder a realização da Web Summit devido a uma questão do IVA, na véspera da assinatura do acordo, confidenciou à Lusa o antigo governante Leonardo Mathias, que liderou o processo da candidatura portuguesa. Questionado sobre se ficou alguma noite sem dormir por causa da candidatura, o ex-secretário de Estado Adjunto e da Economia afirmou: “A última foi talvez a pior”.
O anúncio de que Lisboa tinha vencido estava marcado para 23 de setembro, de manhã, mas na véspera, cerca das 23H30, “o Turismo de Lisboa decidiu que não pagava o IVA” de um montante que Leonardo Mathias já não se recorda. “E isso representaria ainda um montante relevante”, explicou, adiantando que na altura “não tinha ligação direta” a este organismo.
“Foi um trabalho absolutamente extraordinário do João Cotrim de Figueiredo [na altura presidente do Turismo de Portugal] pela noite fora a tentar, por um lado, convencer o Turismo de Lisboa que se todos os organismos intermédios pagavam IVA porque é que eles não pagavam”, prosseguiu. Mas “o senhor amuou” e afirmou que “não pagava, não pagava, não pagava. Não saía dali” e era preciso resolver o impasse.
Em alternativa, “tentámos entre o Turismo de Portugal e a AICEP encontrar uma forma de atenuar: Lisboa não pagaria esse IVA, tinha que ser pago pelos outros” e “só às três e meia da manhã enviei um SMS” ao vice-primeiro-ministro da altura, Paulo Portas, “a dizer: Não há problema, temos assinatura amanhã às 8H00”, continuou Leonardo Mathias.
“Nessa noite teve para não haver Web Summit por causa de um IVA do Turismo de Lisboa, portanto, o absurdo é total”, salientou. A situação só ficou resolvida porque a AICEP e o Turismo de Portugal aumentaram a dotação.
Mas muitas mais peripécias aconteceram durante o processo de candidatura. Leonardo Mathias partilhou ainda outra história, aquela em que um dia, a meio da proposta, recebeu um telefonema do comendador Rocha de Matos, responsável da FIL, a dizer que alguém se tinha enganado e dado a data errada da realização da Web Summit. Havia um problema, entre 7 e 10 de novembro estava já agendada uma exposição automóvel e a cimeira das tecnologias estava marcada para essa data, mas em 24 horas a questão acabou por ficar resolvida.
Outra das curiosidades foi quando se descobriu que a Holanda acompanhava passo a passo cada proposta que Portugal fazia, o que levou a que as comunicações entre Paddy Cosgrave, presidente e fundador da Web Summit, e Leonardo Mathias passassem a ser feitas através de sinal encriptado.
“Essa foi uma das minhas vitórias, tive dossiês se calhar tão ou mais complicados, mas deu-me um particular gozo com outros, mais fortes, mais ricos, ‘soit-disant’ [como se diz] melhores, e ganhámos”, concluiu Leonardo Mathias.
