A KLM celebrou a 2 de abril os seus 85 anos de operação em Portugal. Fundada a 7 de outubro de 1919, a companhia aérea neerlandesa é a mais antiga do mundo a operar sob o mesmo nome. Este Verão, oferece uma rede de voos para 161 destinos em todos os continentes, incluindo para Amesterdão-Schiphol de Lisboa (iniciada em 1940) e do Porto (desde 2017).
Lauren Perrier, diretor-geral da Air France-KLM para Portugal e Lisboa, afirma: “é com orgulho que celebramos os 85 anos de presença continuada em Portugal e que inclui, por exemplo, o nosso papel muito ativo na inauguração do aeroporto de Lisboa (Portela) em 1942, com a realização do voo inaugural de um dos primeiros DC-3 da KLM. A aproximação entre os mercados neerlandês e português não tem parado de crescer desde então. Atualmente, a companhia propõe diversos voos diários de Lisboa e do Porto para Amesterdão e, juntamente com a sua parceira Air France, oferece uma rede de voos e conectividade para mais de 320 destinos em todo o mundo através dos respetivos hubs em Paris-CDG e Amesterdão-Schiphol”.
A KLM voa para Portugal desde 2 de Abril de 1940, quando foi inaugurada a rota Amesterdão–Porto–Lisboa–Amesterdão – um marco relevante nas relações comerciais e culturais entre os dois países num período particularmente difícil na Europa. Este primeiro voo foi efetuado num DC-2, o percursor do célebre Dakota da Douglas, e durou 8 horas entre Amesterdão e Espinho, onde fez escala antes de aterrar na Granja do Marquês (Aeródromo de Sintra).
Foi igualmente um DC-3 da KLM o primeiro avião a abrir o tráfego no Aeroporto da Portela, em Lisboa, a 15 de Outubro de 1942 – quando a frota da KLM operava a rota Bristol-Lisboa-Bristol, a única ligação aérea com Inglaterra na época.
Ao longo dos seus 105 anos de história, a KLM desempenhou um papel de destaque na aviação. Nomeadamente, a 7 de maio de 2022, a KLM selecionou o voo KL1713 entre Porto e Amesterdão-Schiphol para representar a companhia na primeira edição do ‘Aviation Challenge‘. Esta foi uma iniciativa da SkyTeam que incentiva práticas operacionais mais eficientes e de menor impacto ambiental por parte das companhias aéreas.
É de destacar ainda que a oferta da KLM em Portugal vai crescer 23% este Verão de 2025 face a período homólogo. Este incremento acontece tanto na ligação entre o Porto e Amesterdão-Schiphol, que vai passar a incluir até 4 voos diários (em ambos os sentidos), como entre Lisboa e o hub da companhia nos Países Baixos. Sublinha-se ainda a introdução do novo A321neo nas rotas portuguesas da companhia neerlandesa – um avião de última geração que permite uma redução de 15% nas emissões de CO2 por passageiro-quilómetro e de 50% no ruído.
