O holandês David Braithwaite deixou o Hilton Garden Inn Leiden para liderar o Boeira Garden Hotel, Curio Collection by Hilton, em Vila Nova de Gaia, no final de maio. Compassivo e enérgico, conta já com uma ampla experiência na área do atendimento ao cliente e na gestão de equipas. Começou como porteiro num hotel em Paris, já passou por unidades hoteleiras em sete países e acabou de aterrar em Vila Nova de Gaia, onde está disposto a recuperar a magia da Quinta da Boeira. Ambitur.pt foi conhecer de perto esta unidade hoteleira e teve a oportunidade de experimentar alguns dos seus serviços e recantos e atrações da cidade do Porto, bem como colocar três perguntas ao novo diretor.
O que espera deste desafio como diretor do Boeira Garden Hotel?
Espero poder trazer de volta a magia do que foi a Quinta da Boeira antes do hotel. Isso é o que me entusiasma mais. Também, pelo facto de não saber nada sobre Portugal, poder descobrir um novo país, as pessoas, os seus hábitos, as pequenas coisas que fazem a identidade dos locais e que vamos descobrindo aos poucos. Sou uma pessoa muito curiosa, sempre à procura de coisas novas.
Quais as expectativas para a ocupação neste verão?
Penso que é justo dizer que vai estar ao rubro. Durante dois anos- dois anos e meio, as pessoas não puderam viajar e agora estão com um sentimento de vingança, “agora tenho que sair”… e o Porto está na moda. Pudemos ver isso, antes, em cidades como Barcelona, depois Lisboa e agora o Porto. Acredito que vai ser um verão em cheio.
Relativamente aos mercados emissores, houve alterações depois da pandemia?
Pessoalmente ainda não fiz nada aqui, porque acabei de chegar, mas o que se fez noutros hotéis foi dirigir o nosso foco para os mercados domésticos. Com as fronteiras fechadas durante tanto tempo, as únicas pessoas que estavam efetivamente a sair eram os locais. Este verão, penso que os suspeitos do costume voltarão, Reino Unido, Alemanha, muitos franceses… E penso que vamos ter também muitas pessoas de Israel. Como os proprietários são israelitas isso vai ajudar a lançar um novo mercado para nós … e, eu não sabia, mas Portugal tem uma relação histórica com Israel e há muitos israelitas que estão a obter a nacionalidade portuguesa, por isso, acredito que vai ser para nós um novo país emissor de negócio.
