A Região de Turismo do Algarve (RTA) participa, pela primeira vez, na Feira Internacional de Turismo de Ornitologia (FIO), que se realiza no Parque Nacional de Monfragüe (Cáceres), de 11 a 13 de março. O Algarve marca assim presença na 11.ª edição desta importante feira dedicada à observação de aves, com o intuito de reforçar o seu posicionamento como destino para birdwatchers e para apresentar toda a sua oferta e recursos enquanto “destino verde”.
Na FIO esperam-se, este ano, 13 mil visitantes e uma centena de expositores, oriundos de Portugal, Espanha, Reino Unido, Estados Unidos da América, Alemanha, China e Índia. Destinado ao público em geral, o certame reúne a melhor oferta de turismo de natureza e de ornitologia, com a presença de empresas especializadas, entidades públicas e associações do setor.
“O birdwatching é uma atividade em ascensão em todo o mundo. Se por um lado a atividade é um motor de desenvolvimento regional, pelo seu impacto económico, por outro, os birdwatchers realizam normalmente as suas viagens fora das épocas altas, pelo que este subproduto turístico tem uma importância estratégica para o Algarve, permitindo-nos atenuar a sazonalidade”, explica Desidério Silva, presidente da Região de Turismo do Algarve.
Desde 2009, o Algarve tem vindo a estruturar a sua oferta de birdwatching. A partir de um estudo desenvolvido pela Associação Almargem e pela Sociedade Portuguesa das Aves para a RTA, o Algarve dotou-se das condições necessárias para a observação de aves. A região implantou no terreno observatórios de aves, passadiços, painéis informativos, sinalética e miradouros, criou a marca «Birdwatching Algarve» e lançou diversos materiais promocionais específicos, como o «Guia de Observação de Aves», uma publicação com informação técnica sobre os locais onde se podem observar aves na região e um mapa que inclui 32 roteiros.
Durante a FIO, o Algarve apresenta as suas condições únicas para a observação de aves: são mais de 250 as espécies que se podem encontrar na região, um território natural marcado por várias zonas protegidas, como o Parque Natural da Ria Formosa e o Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, muitas das quais classificadas como Zona Especial de Proteção para as Aves, com destaque para Sagres.
Estima-se que existam cerca de 100 milhões de observadores de aves no mundo, sendo que a França, os Estados Unidos da América, a Alemanha, o Reino Unido e Espanha estão entre os países com maior tradição no turismo ornitológico. No país vizinho, a procura por atividades de turismo de natureza tem aumentado consideravelmente, e o birdwatching tem vindo a acompanhar esta tendência de crescimento.
A participação da RTA na feira de ornitologia insere-se no âmbito da candidatura ao Sistema de Apoio a Ações Coletivas (SIAC), projeto cofinanciado pelo CRESC Algarve 2020 – Programa Operacional Regional do Algarve.
