Octant Hotels: “Garantir que toda a cadeia de valor partilha da mesma visão é um trabalho contínuo de formação e sensibilização”

Neste momento, a empresa conta já com um conjunto de certificações como a ISO 14001:2015 (Sistema de Gestão Ambiental) e o Green Key. Detém também o registo EMAS ((Sistema Comunitário de Eco gestão e Auditoria), sendo uma das suas unidades, o Octant Furnas, o único hotel em Portugal com este selo de excelência e transparência. O seu compromisso social é também reconhecido pelo selo We Share, do Programa HOSPES. Adicionalmente, integra a Cartilha de Sustentabilidade dos Açores e encontra-se em processo para obter a certificação ‘Biosphere Sustainable’ que prevê finalizar ainda este ano.

A Octant Hotels assenta a sua estratégia de sustentabilidade ambiental numa abordagem 360º com o objetivo de minimizar a pegada ecológica e gerar um impacto positivo nas comunidades onde os hotéis se inserem. E Liliana Alves explica que esta estratégia se materializa através de um conjunto de práticas implementadas em todos os hotéis.

Os principais eixos de atuação focam-se na eficiência energética e energias renováveis, como a iluminação de baixo consumo e sistemas de ativação de energia nos quartos de forma a evitar desperdícios, ou, no caso do Octant Furnas, o reaproveitamento da energia geotérmica das águas termais para o aquecimento de águas sanitárias (AQS), valorizando um recurso natural único; gestão consciente da água através de práticas como a implementação de redutores de caudal e de programas de reutilização de toalhas e lençóis, ou em algumas unidades, através de Estações de Tratamento de Águas Residuais (ETAR) próprias, que permitem tratar e reutilizar a água.

A Octant Hotels adota também uma política de ‘plástico zero’ para artigos de utilização única e dá primazia a alternativas reutilizáveis ou compostáveis, como por exemplo, palhinhas e caixas de take away. A par desta medida, no âmbito da redução e valorização de resíduos, a gestão de resíduos é realizada de forma rigorosa, com entrega a operadores licenciados para garantir o seu correto encaminhamento e reaproveitamento.

Na esfera da biodiversidade e consumo local, a cadeia hoteleira estabelece parcerias com parceiros locais, promove a fauna e flora locais com a instalação de ‘bug hotels’ e casas para pássaros. Nas unidades hoteleiras com espaço exterior e as condições adequadas, são implantadas hortas de ervas aromáticas para utilização na restauração, privilegiando produtos com uma pegada de carbono bastante reduzida. No que toca ao compromisso com as compras sustentáveis, assegura-se a utilização exclusiva de produtos de limpeza com rótulo ecológico e de papel reciclado ou com certificação ambiental.

Liliana Alves adianta que muitas das metas iniciais já foram alcançadas mas frisa que “a Octant Hotels encara a sustentabilidade como um caminho em constante evolução”, sendo que todas as iniciativas são acompanhadas por resultados mensuráveis. A monitorização dos indicadores de desempenho como consumos de água e energia, a produção de resíduos e a pegada de carbono, é efetuada diariamente.

Nesta estratégia surgem desafios que, para a Octant Hotels, se prendem sobretudo com “a adaptação das suas infraestruturas e a necessária mudança cultural contínua”. A responsável admite que a modernização dos edifícios existentes para integrar soluções de vanguarda, como sistemas de tratamento de água mais avançados, constitui um desafio técnico e financeiro complexo.

Além disso, indica que “a sustentabilidade exige um compromisso constante de todas as partes, pelo que garantir que toda a cadeia de valor – desde as suas equipas internas a fornecedores e parceiros – partilha da mesma visão é um trabalho contínuo de formação e sensibilização”.

Liliana Alves não tem dúvidas de que o maior desafio, “e a maior ambição, é harmonizar estes esforços para continuar a oferecer uma experiência de elevada qualidade e conforto, demonstrando que a responsabilidade ambiental e o bem-estar dos hóspedes não só são compatíveis, como se reforçam mutuamente”.

Falando concretamente das diferentes áreas, a responsável do departamento de Sustentabilidade e Sistemas de Gestão de Qualidade, Ambiente e Segurança recorda que “a gestão de recursos da Octant Hotels tem evoluído de uma abordagem reativa para uma gestão proativa e inteligente”. Assim, no que diz respeito à água, o grupo passou da simples redução de consumo para a monitorização em tempo real e para o desenvolvimento de projetos de circularidade, como o aproveitamento de águas termais. Relativamente aos resíduos, evoluiu da reciclagem básica para uma estratégia de “lixo zero”, focada na eliminação na fonte, na compostagem de bio resíduos e na doação de materiais para prolongar o seu ciclo de vida. Já no que diz respeito à energia, a Octant Hotels está a transitar de medidas de eficiência isoladas para uma gestão energética integrada, com planos para incorporar mais tecnologia e fontes renováveis.

Neste contexto, Liliana Alves assume que “a Octant Hotels identifica a gestão avançada da água como a área onde a troca de experiências e o apoio de especialistas seria mais valioso, com particular interesse em aprofundar o conhecimento em tecnologias de tratamento e reutilização em circuito fechado, especialmente em contextos complexos como a operação de uma ETAR e a circularidade da água em sistemas geotérmicos”.

Desafios identificados, a Octant Hotels procura assim endereçá-los da melhor forma até porque, reconhece a responsável, os hóspedes estão cada vez mais sensíveis à questão da sustentabilidade. Ou seja, a escolha de um hotel já não se baseia apenas no conforto e no serviço, mas também no seu alinhamento com valores de responsabilidade ambiental e social. Liliana Alves garante que “a Octant Hotels entende que o seu papel é não apenas corresponder a essa expectativa, mas também continuar a educar e a inspirar o consumidor para um futuro mais sustentável”.

Por Inês Gromicho