A RIU Hotels & Resorts continua a apostar no seu crescimento na linha de hotéis urbanos com a abertura, esta sexta-feira, 28 de julho, do seu primeiro hotel no Reino Unido: o Riu Plaza London Victoria. O novo estabelecimento, de quatro estrelas e 435 quartos, destaca-se pela sua localização no centro da cidade, em pleno bairro de Westminster, mundialmente conhecido por englobar a maioria das instituições políticas britânicas ao mesmo tempo que coexiste com lugares tão emblemáticos como o Palácio de Buckingham ou o Big Ben.
Uma das imagens de marca dos hotéis Riu Plaza é que se encontram nos centros de algumas das principais metrópoles mundiais, como é o caso de Londres. O novo Riu Plaza encontra-se a poucos metros da estação Victoria, umas das paragens mais movimentadas do país, com uma afluência anual próxima dos 75 milhões de passageiros, que também oferece uma ligação direta com o aeroporto de Gatwick em apenas 30 minutos através do serviço Gatwick Express. Localizado em Neathouse Place número 1, o hotel está rodeado pelos lugares de interesse de maior destaque da capital britânica e com ligações de transporte estratégicas, o que permite garantir que é um estabelecimento ideal para explorar a cidade.
O Riu Plaza London Victoria segue uma linha minimalista contemporânea e tem uma estrutura que se divide em duas partes: o pódio e a torre. Uma das particularidades do pódio é o local da receção, também conhecido pelos criadores do projeto como o «tambor»; uma torre circular envidraçada que oferece umas calorosas boas-vindas a todos os hóspedes. Quando entrar, o cliente encontrará um hall de entrada com uma cúpula cónica, com luz zenital natural, onde se encontra suspensa uma escultura espetacular de formas orgânicas, repleta de cor e movimento. O resultado é um espaço acolhedor e elegante.
O desenho, pensado a partir de um ponto de vista íntimo, dá especial atenção às áreas comuns. A escolha do mobiliário procura fomentar pequenos recantos com privacidade num mesmo espaço. Por outro lado, com a troca da sobriedade e elegância pelo dinamismo e colorido, procurou-se obter um ambiente mais divertido no lobby bar.
Os quartos do hotel oferecem um espaço moderno e confortável. Na sua decoração, destaca-se a incorporação de papel vinílico nas paredes e quadros de tipo aguarela que lhe dão um ar mais artístico. Muitos dos espaços modernos e suites de categoria superior têm vistas para o centro da cidade; no entanto, os quartos mais espaçosos encontram-se no andar -1, uma particularidade que, com o objetivo de maximizar o espaço, é partilhada por vários alojamentos de Inglaterra.
Na sua oferta gastronómica, além do lobby bar mencionado, o hotel tem um restaurante em que o hóspede poderá desfrutar de um pequeno-almoço buffet completo de manhã, incluído na tarifa do quarto, e onde são servidos jantares à la carte à noite. Além disso, os hóspedes têm um ginásio completo aberto 24 horas.
O edifício, de 12 andares, foi originalmente construído na década de 1960 e foi completamente renovado nos anos 90. O edifício destacava-se pelo seu desenho e pela qualidade dos seus acabamentos, sendo que os seus aspetos mais característicos foram mantidos após a reforma; o interior foi completamente transformado ao dar prioridade ao desenho e ao conforto, assim como aos últimos desenvolvimentos de eficiência energética.
O primeiro hotel da linha urbana Riu Plaza foi inaugurado em 2010, no Panamá, e a cadeia hoteleira não parou de se expandir desde esse momento pelas principais capitais do mundo. O Riu Plaza London Victoria torna-se assim no décimo estabelecimento com esta imagem de marca, depois do Riu Plaza Panama, do Riu Plaza Guadalajara no México, do hotel Riu Plaza España (que se encontra no famoso edifício España), do Riu Plaza Miami Beach, do Riu Plaza Fisherman’s Wharf em São Francisco, do Riu Plaza New York Times Square e Riu Plaza Manhattan Times Square nos Estados Unidos, do Riu Plaza Berlin e do Riu Plaza The Gresham Dublin. Chicago e Toronto serão os próximos destinos que brevemente terão hotéis urbanos da marca RIU.
